Lappeenranta

Lappeenranta je vnitrozemským přístavním městem na jižním okraji jezera 120 km severovýchodně od Helsinek a 30 km od ruské hranice. Žije v něm 54 000 obyvatel (2003). Jedná se o významné město jižní Karélie jak z hlediska obchodního, kulturního, tak i turistického.

Obchod v tomto příhraničním městě odedávna vzkvétal. Scházeli se zde kupci z Ruska a zemí severní Evropy. Město bylo branou do Ruska (po souši vede cesta přes silniční hraniční přechod Nuijamaa a železniční přechod Vainikkala). Městská práva dostala Lappeenranta v roce 1649 od královny Kristýny a ve stejné době se město stalo silnou pevností. V roce 1824 zde byl objeven radioaktivní pramen a později při něm byly postaveny malé lázně. Poté, co byl vybudován vodní kanál spojující jezero Saimaa s mořem, nastal v 19. stol. rozvoj dopravy. Město se stalo výchozím bodem k návštěvě celé finské jezerní oblasti. Dodnes jsou velmi oblíbené plavby starým, dýchavičným parníčkem (na trase Lappeenranta-Kuopio), nebo moderním raketovým vznášedlem (na trase Lappenranta-Lahti).

Jan Hájek
Zeměpisné sdružení