Saimaa je největším finským jezerem či spíše soustavou jezer ve východní části Finské jezerní plošiny. Tento mnohonásobně rozvětvený vodní systém zaujímá plochu asi 7000 km čtverečných a odvodňuje se prostřednictvím řeky Vuoksi do Ladožského jezera.
Kromě toho je spojen průplavem dlouhým 57 km, který vede do Vyborgu. Plocha
vlastního jezera se udává 4400 km2, z čehož asi 3100 km2
představují tisíce ostrovů a ostrůvků roztroušených v tomto obrovském
vodním labyrintu.

Hladina jezera leží ve výšce 76 m n. m., při hloubce 72 metrů je dno
6 metrů pod mořskou hladinou a jde tedy o mělkou kryptodepresi. Břehy jezera a
většina ostrůvků jsou porostlé jehličnatými, na severu také smíšenými a
březovými lesy. Jezero je ve svých nesčetných zátokách eldorádem vodního ptactva
a také rybářů, kteří zde nacházejí bohaté úlovky. Nejčastějším východiskem
k projížďkám po jezeře je Lappeenranta.
Jan Hájek Zeměpisné sdružení |