Montserrat

Bývalé hlavní město Plymouth bylo po pyroklastických výbuších vulkánu Soufriere Hills v letech 1995-97 pohřbeno pod několikametrovou vrstvou popela a kamení. Do té doby se ostrov vyznačoval bujnou vegetací, na polích se pěstoval bavlník, význam mělo pěstování ovoce a zeleniny. Nyní má 16 km dlouhý (S–J) a 10 km široký (Z–V) ostrov šedou popelavou barvu, je téměř bez života. Katastrofu připomínají mrtvá torza stromů.

V roce 1493 sem připlul Kryštof Kolumbus a ostrov pojmenoval Santa Maria de Montserrat podle kláštera Panny Marie Montserratské ve Španělsku. Britští osadníci pod vedením sira Thomase Warnera ostrov kolonizovali roku 1632. O dvacet let později se přistěhovaly ze sousedního Sv. Kryštofa stovky irských osadníků. Pro své svazky s Irskem i díky barvám tropické krajiny se někdy Montserrat nazýval "Smaragdový ostrov". Jeho členitý povrch byl vytvořen třemi sopkami. Nejvyšším vrcholem je Chance Peak (814 m n. m.).

Malé Antily vznikly převážně sopečnými erupcemi v místech, kde se hrany desek střetávají. Montserrat leží právě na vrcholu dvou křížících se litosférických desek.

Od roku 1992 byly pozorovány seismické aktivity, ty postupně rostly. Od 18. 7. 1995 začal severozápadní kráter chrlit lávu a popel, jih ostrova musel být evakuován v polovině listopadu 1995. Další a další výbuchy v letech 1997–99 postupně ničily a téměř zničily celý ostrov, většina obyvatel se proto odstěhovala. Sopečná aktivita i nadále pokračuje.

Na ostrově se používá britská modrá služební vlajka (Blue Ensing) s montserratským vlajkovým emblémem ve vlající části. To je štít s postavou ženy oděné zeleným rouchem, objímající černý kříž a držící žlutou harfu.

WM - Montserrat (brit.) (Dependency of the United Kingdom), britské závislé území - info:

Rozloha je 102 km², počet obyvatel asi 9 341 (7/2005), před přírodní katastrofou v roce 1995 činil 12 600. Dočasným hlavním městem je Brades Estate na severu ostrova.

Jan Hájek
Zeměpisné sdružení