Barbados

Vápencovému ostrovu Barbados se říká také "vousatý ostrov" podle tvarů stromů. Nachází se 13 stupňů na sever od rovníku a je lemovaný korálovými ostrůvky.

Ostrov délku 34 a šířku 23 kilometrů. Leží mimo oblouk Malých Antil východně od Návětrných ostrovů jako by měl namířeno k Evropě. Nejdříve ho obsadili Španělé v 16. století a pobili místní Indiány. V roce 1627 přijeli na Barbados první angličtí osadníci, kteří na západním pobřeží založili osadu Holetown, v níž byl pak ustanoven první parlament. Až do roku 1966 byl ostrov britskou kolonií, od 30. 11. 1966 je samostatným státem v čele s britským panovníkem.

Hlavním městem je Bridgetown založený 1628 Brity na jihozápadním pobřeží. V něm je mimo rozmanité koloniální architektury podobně jako v Londýně Trafalgarské náměstí se sochou admirála Nelsona z roku 1813. Často se o Barbadosu říká, že je to "Little England" pro podobné vesnické kostely i tradice. Bridgetownská přístavní policie nosí stále tradiční námořnické obleky a slaměné klobouky.

Ostrov je velmi hustě osídlen (607 ob./km²), pro přelidněnost muselo mnoho Barbadosanů emigrovat. Majetek patří bílé menšině (potomkům britských plantážníků), černá 90% většina má moc politickou. Protestanty jsou asi dvě třetiny obyvatel.

Podle statistik má Barbados nejvyšší životní úroveň ze všech států třetího světa. HDP v roce 2005 dosáhl výše 17 300 USD/ob. Pro srovnání, u nás v ČR to bylo ve stejném roce podle údajů CIA 18 100 USD/ob. Pozitivem země je, že neexistuje negramotnost.

Klima je pod vlivem chladných severovýchodních větrů. Ty způsobují, že teplota se pohybuje v přijatelném rozmezí 22-30 °C. Střídají se dvě roční období - období sucha od prosince do května a období dešťů od června do listopadu. Problémem jsou opakující se ničivé hurikány.

Ekonomika je založena na pěstování cukrové třtiny a následně na výrobě cukru, rumu a melasy. Těží se ropa a zemní plyn, zatím se však kryje vlastní spotřeba. Průmysl se teprve rozvíjí (textilní, potravinářský, elektronika).

Druhým pilířem ekonomiky je cestovní ruch (ročně přijíždí téměř půl milionu turistů, z toho polovina ze Spojeného království). Dominují bílé a růžové písečné pláže, korálové ostrovy. Světoznámá je zahrada Andromeda Gardens u Bridgetownu, krápníkové jeskyně Animal Flower Cave s mořskými sasankami. Mým cílem byla mimo prohlídky hlavního města pláž Sandy Beach s tyrkysově modrou, křišťálově čistou vodou. Více času jsem na podrobnější prohlížení krás Barbadosu bohužel neměl.

Zajímavostí je, že se dárky na Vánoce rozdávají nikoliv na Štědrý večer, ale jako v Británii až na Svatého Štěpána 26. prosince. Nejoblíbenějším sportem na Barbadosu je kriket.

Vlajka má tři svislé pruhy. Uprostřed je žlutý (písečné břehy ostrova), v něm je umístěn mýtický černý Neptunův trojzubec (naznačuje spojení ostrovanů s mořem), jeho tři hroty symbolizují demokratický princip vlády - z lidu, s lidem a pro lid. Vlevo i vpravo od žlutého pruhu jsou pruhy modré (moře a obloha).

BDS - Barbados - info:

Rozloha: 431 km², počet obyvatel 279 254, z nich je 80 % černé pleti, 16 % míšenců.

Jan Hájek
Zeměpisné sdružení