Mt. Rushmore National Monument

Druhý den po výjezdu z Denveru (Colorado), po přenocování v kempu poblíž Guernsey (Wyoming) jsme se dostali ke známému a slavnému národnímu památníku Mount Rushmore. Tento památník, jenž přezdívají Svatyně či Oltář demokracie (Shrine of Democracy), symbolizuje nezávislost, spravedlnost, rovnost a svobodu. Nachází se v Černohorském národním lese (Black Hills National Forest), který má průměrnou výšku 1800 m.

Jde o obrovský, žel ne zcela dokončený, reliéf ve skalní stěně (z pevné bílé žuly) hory Mt. Rushmore, zobrazující tváře čtyř amerických prezidentů - velikánů americké civilizace: George Washingtona, Thomase Jeffersona, Abrahama Lincolna a Theodora Roosevelta. Do žulové skály tu začal v roce 1927 tesat sochař Gudzon Borglum (narozen r. 1867 v Idaho jako syn dánského Mormona) s mnoha spolupracovníky dílo unikátních rozměrů: hlavy jsou vysoké 169-180 metrů. Práce trvala šest a půl roku - ovšem čistého času, jinak byla ukončena teprve 14 let po zahájení. V době velké krize ve třicátých letech byly hlavním problémem finance. Celkové náklady dosáhly výše okolo 1 milionu dolarů.

Pohled na hlavu G. Washingtona byl formálně slavnostně zpřístupněn v roce 1930; následovaly hlavy T. Jeffersona (1936), A. Lincolna (1937) a T. Roosevelta (1939). Práce na památníku byly zastaveny 7 měsíců po Borglumově smrti a v předvečer vstupu USA do druhé světové války (v říjnu 1941).

Pro zajímavost ještě několik čísel - rozměrů Washingtonovy hlavy: celková výška je 555 stop (=169,2 m), šířka oka je 11 stop (3,35 m), výška nosu 20 stop (6,1 m), šířka úst 18 stop (5,49 m).

V současné době je památník a veřejná vybavení jeho areálu (administrativní budova, prodejny a jídelny, amfiteátr, sochařské studio, orientační a informační středisko pro návštěvníky) ve stadiu rekonstrukce, přesto je bezplatně otevřeno 24 hodin denně a po celý rok. Celý reliéf je také v létě po 21. hodině po celou noc osvětlen.

Jiří Lazebníček
Zeměpisné sdružení